La phosphatidylsérine pour les femmes : y a-t-il des particularités
La phosphatidylsérine est souvent recommandée comme moyen de lutte contre le stress et de soutien de la mémoire, et les femmes constituent une part notable de son public. La rédaction a cherché à savoir si ce complément a été étudié chez les femmes, si son action diffère selon le sexe et dans quelles situations les femmes devraient se montrer plus prudentes.
Pourquoi la question des femmes est pertinente
La phosphatidylsérine est un phospholipide naturel des membranes cellulaires, particulièrement abondant dans le tissu nerveux (Glade, Smith, 2015). Comme complément, elle est utilisée pour soutenir les fonctions cognitives et comme moyen susceptible d'atténuer la réaction hormonale au stress. Ces deux thèmes sont pertinents pour les femmes qui conjuguent entraînement, travail et autres charges.
En même temps, la plupart des études « sportives » sur la phosphatidylsérine ont été menées avec des hommes. Les travaux classiques de Monteleone et coll. (1990, 1992) sur la réponse hormonale au stress physique ont été réalisés chez des hommes en bonne santé, tout comme une série d'études ultérieures avec des charges, notamment Starks et coll. (2008).
C'est un problème typique de la science du sport : les femmes sont insuffisamment représentées dans les échantillons, et les conclusions leur sont souvent transposées automatiquement. La rédaction a donc examiné séparément quelles données existent pour les femmes, où des différences sont possibles et à quoi il faut prêter attention.
La bonne nouvelle est que la phosphatidylsérine n'est pas une hormone et n'agit pas par l'intermédiaire des hormones sexuelles. Il ne faut donc pas s'attendre à des interdictions « féminines » de principe ni à des mécanismes d'action particuliers — mais des nuances existent tout de même.
Stress, cortisol et organisme féminin
L'effet « sportif » le plus connu de la phosphatidylsérine est l'atténuation de la réaction de l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien au stress. Dans les études de Monteleone et coll., la phosphatidylsérine d'origine animale réduisait l'élévation de l'ACTH et du cortisol en réponse à l'effort physique. Pour les formes végétales, les résultats sont plus modestes et moins univoques.
La réaction des femmes au stress a ses particularités : elle peut varier selon la phase du cycle menstruel, la prise de contraceptifs hormonaux et l'étape de la vie. Ainsi, même un effet bien reproduit chez les hommes ne se manifestera pas nécessairement de la même façon chez les femmes.
Le complexe de phosphatidylsérine et d'acide phosphatidique (PAS) a été étudié séparément. Dans l'étude de Hellhammer et coll. (2004), ce complexe agissait sur la réponse endocrinienne et psychologique au stress psychosocial, l'effet dépendant de la dose. De telles données sont intéressantes, mais ne permettent pas de parler d'une action « féminine » spécifique.
En pratique, cela signifie que les femmes qui comptent sur un effet « anticortisol » doivent avoir des attentes modérées. Le cortisol n'est pas un ennemi, mais une hormone d'adaptation nécessaire, et son « atténuation » n'est pas une fin en soi.
Mémoire et fonctions cognitives
La deuxième niche de la phosphatidylsérine est la mémoire. Ici, les études incluaient plus souvent des participants des deux sexes, principalement des personnes âgées. Le travail japonais de Kato-Kataoka et coll. (2010) a rapporté une amélioration de certains indicateurs de mémoire chez des personnes âgées se plaignant de leur mémoire, sous phosphatidylsérine de soja.
Pour les femmes, ce thème devient souvent pertinent en période de périménopause, quand beaucoup remarquent un « brouillard mental », des difficultés de concentration et des oublis. La rédaction ne connaît pas d'études ciblées de la phosphatidylsérine dans ce groupe précis ; les promesses du type « spécialement pour les femmes de 45 ans et plus » doivent donc être perçues comme du marketing.
Il importe aussi de comprendre les limites des preuves en général. L'allégation qualifiée de la FDA (2003) concernant la phosphatidylsérine est formulée avec beaucoup de prudence : les données sont décrites comme limitées et préliminaires, et les fondements de la conclusion — comme faibles.
Si les plaintes cognitives sont marquées ou s'aggravent, il faut commencer non par des compléments, mais par un bilan : troubles de la fonction thyroïdienne, carence en fer ou en vitamine B12, troubles du sommeil et anxiété peuvent donner des symptômes semblables.
Situations particulières
Bien que la phosphatidylsérine soit globalement bien tolérée, il existe chez les femmes plusieurs situations où la décision de la prendre exige une prudence particulière.
| Situation | Ce que l'on sait | Recommandation de la rédaction |
|---|---|---|
| Grossesse | Pas d'études de sécurité du complément | Ne pas prendre sans accord du médecin |
| Allaitement | Données insuffisantes | S'abstenir ou en accord avec le médecin |
| Contraception hormonale | Aucune interaction connue décrite | En général pas de motif de restriction, mais il convient d'en informer le médecin |
| Prise d'anticoagulants | Réserves théoriques, peu de données | Consulter impérativement un médecin |
| Allergie au soja | Une partie des produits est fabriquée à partir de lécithine de soja | Choisir un produit à base de lécithine de tournesol |
La source de la matière première est un point pratique souvent ignoré. La phosphatidylsérine de tournesol est devenue une alternative populaire à celle de soja, et pour les personnes qui évitent le soja pour quelque raison que ce soit, c'est une option commode.
Il faut aussi mentionner à part les effets secondaires. Dans les études, ils étaient généralement mineurs — surtout des troubles digestifs aux doses plus élevées. En cas de gêne, la dose peut être répartie sur plusieurs prises accompagnées de repas.
Les femmes qui participent à des compétitions doivent savoir que la phosphatidylsérine ne figure pas sur la Liste des interdictions de l'AMA. Le risque de contamination du produit existe cependant pour tout complément ; la préférence va donc aux produits certifiés (Maughan et coll., 2018).
Aspects pratiques de la prise
Comme la phosphatidylsérine est un complément alimentaire et non un médicament sur ordonnance, la rédaction peut indiquer les doses utilisées dans les études. C'est un repère, non une recommandation individuelle.
- Dans les études sur la mémoire, on utilisait en général environ 300 mg par jour, répartis en plusieurs prises.
- Dans les études sportives avec charges, les doses étaient plus élevées — de l'ordre de plusieurs centaines de milligrammes par jour, jusqu'à 800 mg dans les premiers travaux avec la forme animale.
- Les effets, lorsqu'ils existent, étaient généralement évalués après plusieurs semaines de prise régulière, et non après une dose unique.
- La prise au cours des repas peut améliorer la tolérance.
La littérature scientifique ne propose pas de posologies « féminines » spécifiques. Une masse corporelle plus faible pourrait théoriquement signifier que les femmes reçoivent une dose relativement plus élevée par kilogramme, mais pour la phosphatidylsérine, avec sa large fenêtre de tolérance, cela n'est pas considéré comme un problème.
Il faut évaluer l'effet honnêtement : tenir un journal du sommeil, du bien-être, de la concentration et de la récupération. Si, au bout de quelques semaines, il n'y a pas de changement, il est plus judicieux de réaffecter le budget.
Et surtout — la phosphatidylsérine ne remplace pas les fondamentaux : un sommeil suffisant, une alimentation équilibrée apportant assez d'énergie et une planification raisonnable des charges tenant compte du ressenti aux différentes phases du cycle.
Conclusions de la rédaction
La phosphatidylsérine n'agit pas par l'intermédiaire des hormones sexuelles ; il ne faut donc pas s'attendre à des particularités d'action « féminines » de principe. En même temps, la plupart des études sportives ont été menées chez des hommes, et les données propres aux femmes sont limitées.
La réaction au stress chez les femmes peut dépendre de la phase du cycle et de la contraception hormonale ; l'effet « anticortisol » doit donc être évalué avec des attentes modérées. Pour la mémoire, les preuves sont hétérogènes et non spécifiques aux femmes.
Il vaut mieux que les femmes enceintes et allaitantes ne prennent pas ce complément sans accord du médecin ; en cas d'allergie au soja, mieux vaut choisir la phosphatidylsérine de tournesol.
Nous vous conseillons aussi de lire nos articles « Comment prendre la phosphatidylsérine : posologie, moment de prise, durée », « Effets secondaires de la phosphatidylsérine » et « La phosphatidylsérine après 40 ans ».
Liste des références bibliographiques
- Glade MJ, Smith K. Phosphatidylserine and the human brain. Nutrition. 2015;31(6):781–786.
- Monteleone P, Beinat L, Tanzillo C, et al. Effects of phosphatidylserine on the neuroendocrine response to physical stress in humans. Neuroendocrinology. 1990;52(3):243–248.
- Monteleone P, Maj M, Beinat L, et al. Blunting by chronic phosphatidylserine administration of the stress-induced activation of the hypothalamo-pituitary-adrenal axis in healthy men. Eur J Clin Pharmacol. 1992;42(4):385–388.
- Starks MA, Starks SL, Kingsley M, et al. The effects of phosphatidylserine on endocrine response to moderate intensity exercise stress. J Int Soc Sports Nutr. 2008;5:11.
- Hellhammer J, Fries E, Buss C, et al. Effects of soy lecithin phosphatidic acid and phosphatidylserine complex (PAS) on the endocrine and psychological responses to mental stress. Stress. 2004;7(2):119–126.
- Kato-Kataoka A, Sakai M, Ebina R, et al. Soybean-derived phosphatidylserine improves memory function of the elderly Japanese subjects with memory complaints. J Clin Biochem Nutr. 2010;47(3):246–255.
- U.S. Food and Drug Administration. Phosphatidylserine and cognitive dysfunction and dementia: qualified health claim, letter of enforcement discretion. 2003.
- Maughan RJ, Burke LM, Dvorak J, et al. IOC consensus statement: dietary supplements and the high-performance athlete. Br J Sports Med. 2018;52(7):439–455.
Andriy Melnyk
Coach de sports de force, auteur de programmes pour débutants et niveau intermédiaire. Écrit sur la planification des entraînements.
